بدأ عملاق الأرجنتين وأمريكا الجنوبية ريفر بليت مشواره في مونديال الأندية لكرة القدم بقوة، من خلال فوزه على أوراوا ريد دايموندز الياباني 3-1 الثلاثاء في سياتل بولاية واشنطن، ضمن منافسات المجموعة الخامسة.
وأعلن الفريق الأرجنتيني الفائز بلقب كأس ليبرتادوريس 4 مرات، آخرها عام 2018، عن نفسه بقوة بقيادة مدربه لاعبه السابق مارسيلو غاياردو، معقداً مهمة منافسه الياباني في مجموعة تضم إنتر الإيطالي ومونتيري المكسيكي.
وفي أول مواجهة على الإطلاق مع بطل دوري أبطال آسيا 3 مرات، آخرها عام 2022، كان ريفر بليت الأفضل في بداية اللقاء، وسرعان ما هز شباك الحارس نيشيكاوا برأسية لفاكوندو كوليديو بعد عرضية من ماركوس أكونيا (12).
لكن أداء بطل الأرجنتين تراجع بعد ذلك، وسمح لمنافسه بالتقدم نحو منطقته واعتقد أنه أدرك التعادل عبر رأسية للنروجي هويبراتن لكن الهدف ألغي بداعي التسلل (32).
ومع انطلاق الشوط الثاني، وجه ريفر بليت ضربة لمنافسه بتسجيله الهدف الثاني من رأسية لدريوسي الذي استفاد من خطأ في لعب الكرة للحارس بالرأس من قبل اهويبراتن ليحولها في الشباك (48)، لكن فرحته لم تكن كاملة إذ أصيب خلال التحام بنيشيكاوا وغادر الملعب.
ولم يلق أوراوا سلاحه وعاد إلى اللقاء بفضل ركلة جزاء انتزعها تاكورو كانكو من كونيا ونفذها يوسوكي ماتسو بنجاح (58)، قبل أن يرد ريفر بليت عبر البديل ماكسيميليانو الذي أعاد الفارق إلى هدفين برأسية بعدما وصلته الكرة من كونيا إثر ركلة ركنية (73).